1978年，党中央决定为彭老总和张闻天同志举行一个追悼会，以表彰这两位优秀革命者对新中国所做的贡献，党中央也正好可以借着这个机会，彻底为彭、张两人恢复名誉，推翻此前居心叵测者对他们的一切不实指证。但让所有人都感到意外的是，陈云同志却在此时站出来唱“反调”，他希望党中央能将张闻天的追悼会推迟几个月办理，这是到底是怎么回事？

张闻天很早便开始参加革命活动，早年他是三民主义的追随者，但后来在好友的介绍下，他又转而投身红色阵营，成为共产主义的信徒，并于1925年加入中共。同年9月，他受党中央委派，前往苏联学习，1926年，他又转往共产国际工作，主要负责联络东亚、东南亚各国的共产党与红色组织。

1931年，张闻天南下上海，进入中共中央工作，在此期间他结识了陈云。陈云是知识分子出身，也曾在海外留学，与张闻天经历相似，因此两人有很多共同话语，没过多久，两人变成了无话不谈的好友。1933年，由于上海的局势进一步恶化，张闻天和陈云为了保全自身，只能暂时离开十里洋场，转往中央苏区工作。

1933年到1934年，由于博古的一系列错误指挥，导致红军损失惨重，被迫放弃好不容易建立的革命根据地，向西进行战略转移。在此期间，张闻天首先指出了博古的错误，要求他交出党政军指挥大权，陈云也支持张闻天的意见，要求博古“让位”，同时力挺毛主席重新出山掌权。召开遵义会议的时候，张闻天和陈云站在同一立场，先是批评了博古和李德，紧接着表达了毛主席的支持。最终，在大家的努力下，毛主席得以顺利复出，挽救了岌岌可危的红色革命。

抗战时期，张闻天和陈云同在延安工作，张闻天当时主要负责党建，而陈云主要负责财经，两人在工作上有不少交集，生活也经常互帮互助，因而关系愈加亲密。抗战结束后，陈云又与张闻天一起被派往东北工作，当时中共东北局正在为如何在东北发展党组织和人民武装而争得不可开交，有一部分同志认为解放军应该接管由苏军控制的长春、沈阳等大城市，并以此为依托，与国民党相抗衡。

但另外一些同志却认为，苏军只承认国民政府，解放军想要接管大城市无异于天方夜谭，不如发挥我党的优良传统，将注意力转移到广大农村，构建无产阶级大联盟，发动农民们支援红色阵营对抗反动派。一旦国民党军陷入人民战争的汪洋大海，必将走向失败！

张闻天其实是比较支持第二种观点的，但他本着民主的原则，并没有妄下论断，而是先去找陈云交换意见。陈云此时也拿不准应该遵从哪一种观点，于是便和张闻天联名上书党中央，请党中央予以定夺。毛主席在与周总理进行商议之后，决定采纳第二种观点，继续坚持农村包围城市的既定战略。

建国后，张被调到外交部门工作，他曾在苏联担任外交大使，与斯大林、赫鲁晓夫等政要交往颇深。50年代中期，他返回国内工作，1959年，他因为在庐山会议上为彭老总仗义执言而遭到抨击，职务随即被撤销。动荡时期，他又接连遭受居心叵测者陷害，长期郁郁不得志。1976年，他耗空了精力，再也坚持不下去了，当年7月初，他不幸离世。

当时动荡还未结束，国内形势还比较敏感，所以党中央未能给张闻天举办追悼会，一直到1978年，党中央才决定给他补办追悼会，顺便恢复他的名誉。陈云得知此事后，马上站出来申请延期举办张闻天的追悼会，因为他想亲自为老战友主持这个隆重的仪式，送老战友体面的离开这个世界。

党中央考虑到陈云与张闻天的特殊关系，便批准了陈云的请求，同意将追悼会延期半年时间。到了1979年，党中央在人民大会堂设立了灵堂，为张闻天操办身后事，陈云如愿以偿成为追悼会的主持人，他代表党中央为张致悼词，并亲自为张书写了一副挽联，以表达自己的哀婉之情。后来，党中央又为张闻天出版了一本回忆录，陈云还专门为该书作序，以叙战友之谊。1995年，陈云因病离世，他的骨灰就安葬在距离张闻天墓不远的地方。